Figure 1: Schéma de l'oscillation d'une particule fluide dans un milieu stratifié (Source: GFD-online).
Si l'on néglige les effets visqueux et celui de la particule fluide sur le reste du milieu, on peut obtenir facilement l'équation d'un oscillateur harmonique simple pour modéliser le mouvement de la particule. La fréquence de cet oscillateur (dite fréquence de Brunt-Väisälä) est donnée par
et elle est une mesure du gradient de densité locale. Une généralisation de l'argument précédent nous permet d'analyser une autre situation d'intérêt, à laquelle on pense naturellement dans le cadre d'un système oscillant, qui est atteint lorsque l'on applique un forçage extérieur (e.g. le cas d'un corps qui bat à une fréquence donnée en forçant les particules fluides autour de lui à osciller avec la même fréquence). Ce que l'on observe c'est le rayonnement des ondes de gravité internes, ce sont des ondes existant seulement dans les milieux stratifiés et avec des caractéristiques particulières -voir e.g. Lighthill (1978), Tritton (1988), Kundu (1990). Parmi ces propriétés, on remarque spécialement que la direction de propagation de ces ondes dépend de la fréquence du forçage et aussi de la fréquence de Brunt-Väisälä locale. Autre propriété intéressante est que la vitesse de phase et la vitesse de groupe des ondes internes sont perpendiculaires (voir figure 2). La vitesse de phase est la vitesse de propagation des fronts d'onde, et elle est perpendiculaire à ces fronts. La vitesse de groupe est la vitesse avec laquelle l'énergie des ondes est transmise.
Figure 2. Vitesse de phase et vitesse de groupe des ondes internes (Source: GFD-online).
En écrivant les équations du mouvement pour un fluide stratifié dans l'approximation de Boussinesq (voir e.g. Lighthill, 1978), on peut trouver la relation de dispersion pour les ondes internes:
où est la fréquence du forçage et est l'angle des fronts d'onde par rapport à la verticale.
On fera les expériences dans une cuve en verre de 40 x 30 x 8 cm remplie d'eau salée stratifiée. Un cylindre de 2 cm de diamètre est placé au milieu de la cuve avec son axe aligné avec le coté de 8cm et il est mis en oscillation par un haut-parleur (voir figure ci-dessous).
Les ondes générées par le cylindre oscillant sont visualisées par la méthode d'ombroscopie (shadowgraph). On enregistre des images dans un Macintosh avec une camera et utilise le logiciel NIH Image pour le traitement.
II. Fréquence de Brunt-Väisälä et réflexions
On va se servir de la relation de dispersion
pour les ondes internes pour calculer la fréquence de Brunt-Väisälä
de notre cuve stratifiée à partir des observations expérimentales.
III. Réponse à une impulsion verticale.
IV. Vitesse de phase et vitesse de groupe
Pour observer la différence entre vitesse de phase et vitesse
de groupe on va générer des ondes avec un groupe de 4 cylindres
placés dans un coin de la cuve. On les fait osciller horizontalement.
V. Sillage vertical d'un cylindre
Pour observer l'écoulement d'un fluide stratifié après
un obstacle on traînera un cylindre verticalement.